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Con sentenza n. 16722 del 16.07.2010 la Corte di Cassazione ha stabilito la non assoggettabilità della targhe degli studi professionali all’imposta sulla pubblicità, trattandosi della semplice insegna di esercizio.

I ricorrenti, avvocati con studio nel Comune di Caserta, avevano proposto ricorso avverso la sentenza della Commissione tributaria regionale della Campania, con la quale, veniva confermata la legittimità dell'avviso di accertamento emesso nei loro confronti dall’Ausonia Servizi Tributari S.p.a., concessionaria per l'accertamento e la riscossione dell'imposta sulla pubblicità del Comune di Caserta richiesta – con riferimento all’annualità 2002 - a seguito dell'esposizione della targa recante l'indicazione dello studio professionale.

La Corte di Cassazione, investita della decisione sul caso, in prima istanza ha osservato che la disciplina applicabile in specie ovverosia il D. lgs. N. 507/1993 prevede delle esenzioni all’imposta, in particolare ai sensi del comma 1 bis si statuisce che: “l’ imposta non è dovuta per le insegne di esercizio dell’attività commerciale e di produzione di beni o servizi che contraddistinguono la sede ove si svolge l’attività cui si riferiscono, purchè di superficie complessiva non superiore a 5 metri quadrati”. Controversa è stata tuttavia per lungo tempo la definizione di attività di produzione di beni e servizi ed in particolare l’assimilazione o meno dello svolgimento di attività professionali. Sul punto era intervenuta la circolare n. 3 del 3 maggio 2002 del Ministero delle finanze che precisava che l’esenzione riguardava anche i mezzi pubblicitari esposti dai professionisti.
La Suprema Corte, dirimendo l’annosa questione e conformandosi alla predetta circolare, ha ritenuto che l’attività di esercizio della professione, in questo caso forense, deve ritenersi a tutti gli effetti attività economica (oltre che intellettuale) e per l’effetto è da assoggettarsi al medesimo trattamento con la conseguente esenzione dall’imposta. A supporto la Corte di Cassazione ha riferito la consolidata giurisprudenza della Corte di Giustizia Europea che, nell'ambito del diritto della concorrenza, considera attività economica qualsiasi attività consistente nell'offrire beni o servizi su un mercato determinato (sentenze 16 giugno 1987, causa 118/85, Commissione/Italia; 18 giugno 1998, causa C-35/96, Commissione/Italia, sugli spedizionieri doganali); pertanto ritenuto che, 'gli avvocati offrono, dietro corrispettivo, servizi di assistenza legale consistenti nella predisposizione di pareri, di contratti o di altri atti, nonchè nella rappresentanza e nella difesa in giudizio ed assumono i rischi finanziari relativi all'esercizio di tali attività, non può che concludersi che gli avvocati 'svolgono un'attività economica e, pertanto, costituiscono imprese ai sensi degli artt. 85, 86 e 90 del Trattato, senza che la natura complessa e tecnica dei servizi da loro forniti e la circostanza che l'esercizio della loro professione è regolamentato siano tali da modificare questa conclusione' (sentenza 19 febbraio 2002, causa C-309/99, Wouters).

Si tratta come si vede di argomenti non da poco perché investono punti nodali della professione, ad oggi ancora in discussione. Sarà a questo punto molto interessante valutare conseguenze di questa così spiccata assimilazione della professione all’attività di impresa nel futuro della realtà fattuale e giuridica.

Dott. Marco Reguzzoni
con la supervisione di Avvocato Enrico Candiani